Wczoraj szyja, dziś bark

To się często zdarza.

Wczoraj szyja. Dziś bark. Albo pośladek, a potem udo.

Od razu pojawia się pytanie: «Czy coś się pogarsza?».

Nie zawsze.

I nie: twoje ciało nie postanowiło zrobić wycieczki po bolesnych miejscach tylko po to, żebyś nie spał. (Choć czasem naprawdę tak to wygląda.)

Czym jest ból rzutowany

W nauce o bólu mówi się o bólu rzutowanym (ang. referred pain).

Prostymi słowami: czujesz ból w jednym miejscu, ale sygnał może pochodzić z innej struktury (albo być przez nią modyfikowany).

To mechanizm opisany w literaturze klinicznej, a nie wymysł z mediów społecznościowych.

Przegląd w Frontiers in Neurology (Jin i wsp., 2023) wyjaśnia, że ból rzutowany:

  • może pochodzić z tkanek odległych od miejsca, które «pali»;
  • nie jest tym samym, co nerw uciśnięty wzdłuż korzenia (ból korzeniowy);
  • ma mapy, które często się nakładają.

Czyli: miejsce, które czujesz, nie wystarcza, by powiedzieć «tu jest zepsuta część».

Ból i uszkodzenie to nie to samo

OrganizacjaIASP (międzynarodowe stowarzyszenie badające ból) zaktualizowała definicję w 2020 roku.

Ból to nieprzyjemne doświadczenie. Czuciowe i emocjonalne. Związane — lub podobne do związanego — z rzeczywistym lub potencjalnym uszkodzeniem tkanek.

Dwie przydatne uwagi, również od IASP:

  1. Ból i nocycepcja to nie to samo.

Nocycepcja to sygnał nerwowy z tkanek potencjalnie zagrożonych.

Ból to to, czego ty doświadczasz.

  1. Ból jest osobisty. Wpływają na niego biologia, myśli, emocje i kontekst życia.

Czyli: jeśli miejsce się zmienia, nie oznacza to automatycznie, że uszkodzenie «wędruje» po ciele.

I uwaga na drugą skrajność: to też nie oznacza automatycznie «nic ważnego».

Dwa skróty. Oba niewygodne. Obu lepiej unikać.

Dlaczego może się wydawać, że «się przesuwa»

Ból mięśni i głębokich tkanek jest często tępy, «skurczowy».

W porównaniu z bólem skóry gorzej się go lokalizuje. I może być rzutowany na inne głębokie obszary.

Jeśli sygnały z tkanek trwają długo, niektóre neurony układu nerwowego mogą stać się bardziej «reaktywne».

Fachowo mówi się o zwiększonej pobudliwości, a czasem o hiperalgezji (silniejszy ból przy bodźcach, które wcześniej bolały mniej) i o referral (ból «wysyłany» gdzie indziej).

Jin i wsp. (2023) podsumowują dwie główne idee dotyczące mechanizmów:

  1. Konwergencja: wiele sygnałów trafia do tych samych neuronów «przekaźnikowych». Mózg może przedstawić ból w innym miejscu.
  2. Wkład obwodowy związany z rozgałęziającymi się włóknami nerwowymi (dichotomizing afferents).

W praktyce: układ nerwowy może pokazać ci ból w innym miejscu niż tam, gdzie powstaje problem.

Szyja i bark na zmianę? Możliwe.

Odcinek lędźwiowy i pośladek? Też.

Same w sobie te «przeskoki» nie dowodzą jednak liniowego pogorszenia strukturalnego. W stylu: «wczoraj było tu, więc dziś tam jest gorzej».

Czego nie możesz wywnioskować sam

Na podstawie samego faktu «wczoraj tu, dziś tam» nie możesz sam wnioskować:

  • że uraz na pewno się pogarsza;
  • że «wszystko jest w głowie» (ból pozostaje prawdziwy);
  • jaka dokładnie struktura jest zaangażowana;
  • czy potrzebny jest rezonans.

Potrzebny jest wywiad, badanie i ocena specjalisty.

Obrazy i odczuwane miejsce nie zawsze się pokrywają. A różne wzorce mogą być do siebie podobne.

Tak: to trochę mniej filmowe niż «złapanie winowajcy na jednej klatce». Ale za to uczciwsze.

Kiedy warto zgłosić się na ocenę

Wskazówki ogólne. Nie zastępują wizyty.

Porozmawiaj z pracownikiem ochrony zdrowia albo poszukaj pilnej oceny według kryteriów klinicznych, jeśli pojawią się na przykład:

  • nowy ból po poważnym urazie;
  • ból, który się nasila, występuje w nocy i nie mija po odpoczynku, albo z gorączką, ogólnym złym samopoczuciem, niewyjaśnioną utratą masy ciała;
  • objawy neurologiczne: postępujące osłabienie, mrowienie/drętwienie typowe dla korzenia nerwowego, problemy z pęcherzem lub jelitami, utrata czucia w okolicy krocza.

Jeśli miejsce się zmienia, ale ból jest do opanowania i nie ma sygnałów alarmowych, i tak możesz zapytać o opinię. Lepiej wyjaśnić, niż samemu wymyślać teorię.

W dwóch zdaniach

Ból, który zmienia miejsce, może zależeć od mechanizmów referral i od tego, jak układ nerwowy przetwarza sygnały.

Sam w sobie nie jest dowodem «wędrującej usterki».

Zrozumienie tego zmniejsza niepotrzebny lęk.

Nie upoważnia do lekceważenia nowych, poważnych lub dziwnych objawów.